Você já parou para pensar por que um biscoito é crocante, um iogurte é cremoso e uma bebida mantém sua aparência mesmo depois de muito tempo na prateleira de um mercado? Curiosamente, aspectos como esses fazem parte dos desafios e soluções que a engenharia de alimentos traz para o nosso dia a dia.
Essa questão é constante na realidade da sociedade, uma vez que poucos conhecem a área por trás dessas características que mudam a experiência com a comida, através da ciência e tecnologia. Esse é o papel da Engenharia de Alimentos.
A importância da textura dos alimentos
A textura possui extrema importância na criação de novos alimentos, uma vez que ela dita como será a experiência sensorial. O estudo de engenharia na área de alimentos considera profundamente a textura para aprimorar produtos.
Por outro lado, a textura significa inclusão, dado que, quando pensada de forma cuidadosa, pode abranger alimentação infantil, seletividade alimentar e pessoas com dificuldade de deglutição.
Os engenheiros de alimentos, a partir de variados objetivos referentes à textura, podem encontrar melhor textura para um determinado alimento. Eles fazem isso por meio de controle de fases, processos térmicos, uso de aditivos estruturais e tecnologias modernas. A engenharia de alimentos utiliza diferentes métodos para melhorar texturas de forma inovadora.
O sabor: muito além do gosto
É imprescindível descrever o sabor como o principal motivador do consumo de alimentos, visto que ele é a chave para o prazer, nutrição e a memória. Não podemos esquecer como a engenharia dos alimentos também interfere no sabor, impactando a experiência gastronômica.
O sabor pode significar prazer além de discussões acerca das papilas gustativas. Isso porque o mesmo tem a função de liberar dopamina, sendo assim, um ato social e psicológico. Portanto, técnicas de engenharia de alimentos buscam sempre realçar o sabor e os benefícios do alimento.
Dessa forma, uma comida, pode ser, além de seu significado nutritivo, a busca por um sabor capaz de ativar memórias de infância, conforto após dias difíceis e bem-estar.
O sabor das refeições não está, apenas, na escolha dos ingredientes, mas nas pessoas com quem você compartilha o alimento.
Ângela Rodrigues Gurgel
A partir disso, o engenheiro de alimentos transforma ciência em experiências. Ele trabalha para desenvolver alimentos que, além de seguros e nutritivos, proporcionem sabor, aroma, textura e prazer. Em muitos desses processos, a engenharia de alimentos tem papel essencial para entregar alimentos de alta qualidade.
Nesse processo, considera também saúde, bem-estar, cultura e, como abordado anteriormente, as questões emocionais relacionadas às refeições. Isso acontece visto que, se alimentar vai além de nutrir o corpo: é também uma experiência sensorial e afetiva.
Os alimentos aos nossos olhos: a influência do visual
É comum que, ao nos depararmos com um alimento, criemos uma expectativa acerca dele antes mesmo de sentir o seu respectivo sabor. Neste contexto, a engenharia de alimentos também estuda como fatores visuais afetam nossas escolhas.
A cor, formato e brilho de um alimento podem nos despertar interesse ou nos alertar acerca do seu consumo. Portanto, é essencial que o visual seja tratado com importância, já que essa experiência está incluída no primeiro contato com o consumidor.
Assim, o estudo sobre os fatores que podem alterar tais particularidades visuais, como o processamento e armazenamento, é imprescindível na criação de um alimento seguro, saboroso e atrativo. Com apoio da engenharia de alimentos, é possível promover produtos cada vez mais atraentes visualmente.
Assim, o estudo sobre os fatores que podem alterar tais particularidades visuais, como o processamento e armazenamento, é imprescindível na criação de um alimento seguro, saboroso e atrativo.
A engenharia e a sua responsabilidade
Portanto, entende-se que a engenharia de alimentos vai muito além de produzir alimentos seguros e nutritivos. Essa é a grande missão dessa área fundamental na nossa alimentação.
Ser um engenheiro de alimentos é ter a responsabilidade e o cuidado de pensar na experiência do consumidor como um todo. Isso deve ocorrer desde a aparência, até o consumo que trará enfim a sensação do sabor e textura.
Desse modo, ciência e tecnologia se unem para transformar o mercado de alimentos, seja em valor nutricional, inclusão, segurança ou emoções. De fato, a engenharia de alimentos é uma das grandes propulsoras dessa transformação.
Para isso, o GEPEA – Consultoria em alimentos atua de forma eficiente, a fim de trazer a melhor experiência para os consumidores. Eles oferecem análises capazes de mudar o cenário atual de um alimento. Além disso, dados que uma consultoria pode fazer toda a diferença no resultado final, principalmente com conhecimento em engenharia de alimentos.
