O que são embalagens sustentáveis?
As embalagens sustentáveis são criadas para reduzir a pegada ambiental desde a sua fabricação até o fim de sua vida útil. Isto é, abrange a produção, o transporte, o uso e o descarte.
As empresas fazem essas embalagens com materiais recicláveis, reutilizáveis ou compostáveis, de modo que contribuem para reduzir a quantidade de lixo em aterros e a exploração de recursos naturais.
Dessa forma, além de auxiliarem no cuidado do ambiente, os pacotes sustentáveis atendem às demandas dos consumidores atuais, tendo em vista que os compradores apreciam empresas que praticam métodos mais respeitáveis e engajados com a sustentabilidade.
Características principais de uma embalagem sustentável
Uma embalagem sustentável precisa atender aos seguintes critérios:
- Materiais recicláveis ou compostáveis: Reduzem o acúmulo de lixo e o uso de novas matérias-primas.
- Eficiência na produção: Consumo otimizado de energia e água no processo de fabricação.
- Durabilidade: Garantem proteção ao alimento sem comprometer sua qualidade.
- Descarte facilitado: São fáceis de reciclar e compostar.
- Design funcional: Evitam desperdício de material e são práticas no transporte e uso.
Essas características garantem que a embalagem seja uma solução viável para empresas e consumidores.
Tipos de materiais para embalagens sustentáveis
Bioplásticos
Bioplásticos são produzidos a partir de matérias-primas renováveis, como milho ou cana-de-açúcar, em vez de combustíveis fósseis. Além disso, ao reduzirem nossa dependência desses combustíveis, a maioria dos bioplásticos é biodegradável, o que significa que eles se descompõem em condições apropriadas, sem deixar resíduos nocivos.
Alumínio reciclável
O alumínio é uma ótima escolha para embalagens sustentáveis, graças à sua elevada reciclabilidade, uma vez que ele pode ser utilizado repetidamente sem perder suas propriedades, o que resulta em um menor consumo de energia durante a sua produção. Além de que o alumínio é leve e oferece boa proteção aos alimentos.
Papel e papelão reciclados
O uso de papel e caixa de papelão reciclados é bastante comum no ramo de embalagens, visto que ele são biodegradáveis, recicláveis e acessíveis, tornando-os uma ótima opção para alimentos secos, fast food e transporte. Assim, a presença do selo FSC garante que a produção é sustentável e responsável.
Vidro reutilizável
O vidro é completamente reciclável e pode ser reaproveitado inúmeras vezes sem comprometer suas características, além de ser ótimo para guardar alimentos líquidos e manter a frescura dos produtos. Contudo, mesmo com diversas qualidades, seu peso e fragilidade podem dificultar o transporte e manuseio dos produtos.
Compostáveis e biodegradáveis
Materiais como amido de milho e bagaço de cana-de-açúcar são biodegradáveis e compostáveis. Assim, esses materiais de embalagem se desintegram rapidamente no meio ambiente, constituindo-se em uma ótima opção para envoltórios de alimentos de consumo imediato.
Fécula de mandioca
A fécula de mandioca é uma alternativa inovadora, pois ela se dissolve em contato com a água, sendo ideal para embalagens descartáveis e de uso único. Além de biodegradável, a mesma ajuda a reduzir o uso de plásticos convencionais.
Fibra de coco
A fibra de coco é resistente, biodegradável e natural. Essas embalagens feitas com esse material são ideais para alimentos frescos, como frutas e hortaliças, oferecendo proteção com baixo impacto ambiental.
Bagaço de cana-de-açúcar
O bagaço de cana é um subproduto da indústria de açúcar, sendo utilizado para produzir embalagens biodegradáveis e resistentes, como bandejas e pratos descartáveis.
Plástico PLA
O plástico PLA é um bioplástico derivado de milho e outras fontes vegetais. Ele é degradável biologicamente e tem aparência similar ao plástico convencional, porém, é fundamental dispensá-lo adequadamente em compostagem para obter o máximo de vantagens ambientais.
Materiais reciclados e reutilizáveis
Materiais reciclados, como plástico PET e papel pós-consumo, são amplamente usados em embalagens sustentáveis, já que eles estendem a durabilidade dos materiais e diminuem a necessidade de recursos naturais adicionais.
Como escolher a embalagem sustentável ideal para alimentos?
Avaliação das necessidades do produto
Para escolher a embalagem certa, é essencial avaliar as características do alimento. Considere:
- Sensibilidade à luz ou umidade.
- Proteção física durante transporte.
- Durabilidade necessária para manter a qualidade do alimento.
Critérios de escolha de materiais
Os materiais devem ser escolhidos com base nos seguintes critérios:
- Impacto ambiental do ciclo de vida.
- Facilidade de descarte e reciclagem.
- Viabilidade econômica para produção em larga escala.
Importância do design funcional e inteligente
Um design inteligente otimiza o uso de materiais, facilita o transporte e proporciona uma ótima experiência ao consumidor, e acrescentar títulos e rótulos explicativos sobre reciclagem agrega mais valor às embalagens.
Benefícios do uso de embalagens sustentáveis
Redução de impactos ambientais
O uso de embalagens sustentáveis diminui o volume de resíduos descartados e o uso de recursos naturais. Além de que os mesmos desempenham um papel direto na diminuição das emissões de dióxido de carbono (CO2) na cadeia de produção.
Fidelização de clientes conscientes
Clientes apreciam marcas que praticam sustentabilidade ecológica, por esse motivo, fornecer embalagens ecológicas pode ser um recurso chave para atrair e manter clientes que se importam com o ambiente.
Diferencial competitivo no mercado
Empresas que optam por embalagens ecológicas têm um diferencial competitivo no mercado, pois além de cumprir as normas regulamentares de proteção ambiental, essas empresas projetam uma imagem mais favorável e harmonizam com as expectativas de consumidores e investidores.
Conclusão
As embalagens sustentáveis representam uma solução inovadora e prática para a indústria alimentícia. Ao empregar materiais recicláveis, reutilizáveis ou biodegradáveis, as empresas, a fim de diminuírem seu impacto ecológico, atraem consumidores preocupados com o meio ambiente e adquirem uma vantagem competitiva.
Construir um futuro mais responsável e consciente exige o investimento em embalagens sustentáveis, pois tornou-se uma necessidade mais que atual.
